El papel pH se encuentra impregnado de un indicador o de una mezcla de indicadores. Al ponerse en contacto con la solución a analizar, adopta un determinado color dependiendo del pH de dicha solución.

El uso de papel pH es, por tanto, un medio económico, sencillo y de gran utilidad en aquellos análisis rutinarios o de campo que requieran la determinación de pH de soluciones acuosas en cuestión de segundos.